Струват ли си високоскоростните влакове в Испания

Испанските жп линии със своите над 15 хиляди километра представляват голямо удобство за придвижване на Иберийския полуостров. Ако често пътувате из Испания, неминуемо сте се качвали на влак и сте оценили този тип транспорт като бързина, удобство, а защо не и чистота, особено сравнено с нашето жп. Колкото до цената, може да бъде доста по-скъп от автобусния, но ако ползвате регионалните влакове като Cercanías  (на близки разстояния) y Media distancia (на средно далечни разстояния), цените са съвсем поносими. Да не говорим, че в големите мегаполиси като Мадрид и Барселона може да ползвате картата за градски транспорт, за да ползвате и влака на близки разстояния. Не е ли удобство?

Но перлата в короната е неминуемо AVE или високоскоростният влак на държавния превозвач Renfe. И като в много страни, се предлагат и билети на по-ниски цени за определени часове, трябва просто да следите, или си купите по-рано билет. Ако сте в Мадрид и искате да достигнете някоя от по-далечните дестинации, но не само, като Барселона Валенсия, Севиля, Малага, Гранада, Сантяго де Компостела, Билбао, и множество други, това е вашата най-добра опция. За по-малко от 3 часа сте в Барселона, Малага, Севиля, за по-малко от два до Валенсия, за около 3 и половина сте в Гранада, а за 3 директно до Сантяго де Компостела. И ако това време ви се струва доста, просто погледнете картата на Испания и вижте за какви разстояния става дума. Севиля и Мадрид ги делят над 500 км. Всъщност Мадрид и Севиля е първата линия на високоскоростния влак. Това става през 1992 и съвпада с Международното изложение в Севиля. А и Олимпийските игри в Барселона са същата година, така че това показва и модернизирането на Испания. До 2010 година АВЕ пътува до Барселона, Валенсия, Малага. До 2020 се включват Галисия (Сантяго де Компостела), Гранада и Аликанте и малко по-късно Мурсия. Като цяло над 4 хиляди километра линии за скоростни влакове. Това прави Испания страната с най-голям процент на подобни влакови линии на глава от населението. Иначе като километри Испания е втора в света, само след Китай.

Всъщност AVANT (отново на държавния превозвач Ренфе) също са бързи влакове с голяма скорост, но те са на по-кратки дистанции, примерно такива са между Мадрид и Сеговия, Толедо или Валядолид, между Барселона и Сарагоса или Жирона/ Хирона. Освен тях, Ренфе предлага и други бързи влакове, въобще територията на Испания е осеяна с над 12 000 километра линии и на пръсти се броят по-големите и средно големите градове без връзка с влак. Така например Марбея, провинция Малага (над 150 хиляди) няма влакова гара, а в някои градове гарите са в покрайнините на града, дори извън него, като например Понтеведра (с население близо 83 хиляди) в Галисия, както и в Бургос, област Кастилия и Леон, но пък има удобен градски транспорт, така че спокойно, има влак.

Критики и недостатъци

Разбира се, монетата си има две страни и не може да се мине и без критици на железопътния транспорт. Като негативни последица е голямата инвестиция в тези влакове за сметка в инвестицията в по-бавните влаковете, което води до влошаването на тяхното качество закъснения и дори канселиране. Както и в други страни, това положение се използва с политически цели като обвинения как това благоприятства големите градове, до които достига влака и вреди на по-малките, през които минава. Обвиняват също има, че високоскоростните влакове работят на загуба, че приходите са малко, но според експертите всички подобни влакове в света не носят печалба. Все пак освен социалната функция на транспорта, трябва да се гледат и други показатели, като приходите от туризма, който се е повишил поради съществуването на този вид удобен транспорт. Да не говорим за влиянието върху околната среда, както знаем този вид бърз транспорт е най-щадящ към нея, да не говорим за по-ниския процент пътно транспортни инциденти, така че и най-безопасен. От друга страна се оказва, че в Испания поне тези, които свързват Мадрид с андалусия и с Каталуния имат достатъчно пътници, за да носят печалба. Което е нормално, не всички дестинации са с еднаква натовареност и не може да се очаква същата печалба. Но пак, всичко това се използва с политически цели от опозицията.

От друга страна, голяма част от критиките спрямо нормалния железопътен транспорт в Испания имат своето основание. Примерно дестинации от 100-ина километра се вземат за повече от три часа понякога от обикновените влакове. Известен е случая за най-ужасната линия, а именно тази между Мадрид и Бадахос, Естремадура, където разстоянието от 480 км се минава за 9 часа. Една от причините е различната ширина на релсите, което налага определени влакове да се движат само на определена ширина и така пътя се удължава. Също така вида релси налагат и различна скорост, което води до по-бавното придвижване. Понякога се налага смяна на влакове, пак заради разликата в железопътния път, и така едно кратко разстояние с кола, се взема за доста време с влак. Всичко това може да се подобри с по-добро планиране и подмяна на релсите, което изисква инвестиции, но когато по-голямата част от тях отиват за АВЕ, другите линии и съответно пътниците по трасето страдат. Така се стига до закъснения и чакане, а и по-старите влакове често имат нужда от поправки, както и самите линии, което допълнително забавя движението. Също така до много дестинации има еднопосочна линия без места за разминаване на срещуположно движещи се влакове, което не позволява влаковете по тази линия да са на често.

Бъдещето на АВЕ

Да се върнем на АВЕ. Възможно ли е бъдещето развитие на скоростните влакове в Испания да повлияе положително и разреши много от проблемите на жп транспорта в страната като цяло. Предстои да видим.

През 2021 се осъществява либерализация на пазара на железопътния транспорт и се появяват и други превозвачи освен националния Renfe. Така конкуренцията води до по-добро качество и по-ниски цени, което е в полза на пътника, а и броя пътници се покачва, което носи печалба за икономиката. Появяват се нови играчи като Iryo, чийто главен акционер е италианската държавна компания Trenitalia, и Ouigo, филиал на френската държавна компания SNCF. За две години между 2022 и 2024 броят на пътниците се увеличава от 23 милиона на почти 40 милиона годишно, което е огромен скок. Разбира се, не минава и без недостатъци, като забавянето на влаковете, заради по-голямата им бройка и намаляване на точността. Това може да се разреши с построяването на повече линии, но иска инвестиции. И така Испания, подкрепяна от Европейския съюз, продължава да инвестира в своята система за високоскоростни влакове, понеже вижда че там е бъдещето, както от гледна точка на туризма, така и на транспорта, екологията и цялостното развитие на страната.

Поглед отвътре

Една от критиките към Renfe е сайтът им (https://www.renfe.com/es/es), който не е особено лесен за навигиране, макар да се подобрява с годините. Ренфе предлага няколко цени за AVE, и макар скъпите опции да са доста солени, те предлагат удобства като по-широки седалки и място за крака, безплатна храна и напитки на борда и възможности за отмяна на пътуването или замяна на билета. Въпреки това дори във втора класа местата са удобни и широки. Във бързите влакове местата са доста по-широки отколкото в икономична класа в самолет. Да не говорим, че във влака имате безплатен wifi, гарите са удобно разположени в градовете, за разлика от отдалечеността на летищата, предлагат се и филми и развлечения по време на път, а и да не забравяме вагон ресторанта. Наистина влаковият транспорт, там където имате такъв, е много по-добра опция от вътрешен полет. А след като условията в първа и втора класа са почти същите, минус безплатната храна, но пък имате опция да си закупите и то каквото искате, така че не е нужно да резервирате двойно по-скъпи места. Предимството на АВЕ пред другите влакове освен повечето опции като часове на заминаване е и че разрешава до 3 бройки багаж до 25 килограма. АВЕ също така пътува през граница и достига до градове като Лион, Марсилия, Авиньон, Монпелие във Франция и други, като има планове тези маршрути да се разширят.

Ренфе освен АВЕ управлява и Авло, които също предлагат скоростни влакове, но на по-евтина цена. Недостатък е, че няма толкова много опции за пътуване колкото АВЕ, както като часове, така и като дестинации. Също така се доплаща за по-голям куфар за разлика от АВЕ. Конкурентите Ouigo всъщност са двуетажни влакове. Тази компания се разширява все повече и включва все повече дестинации и то на по-ниски цени от Ренфе АВЕ, макар че и те предлагат по-малко часове на тръгване. Ако не гоните самолет или друг транспорт, или пък имате работа с точно определен ден и час, не би било такъв проблем. Iryo, другият голям превозвач, може би е най-луксозният от трите, може би и заради факта, че вагоните са най-нови. И там, недостатък е, че има влакове само за определени дестинации и нямат толкова много опции за часове на заминаване, но пък те също се разширяват от година на година. Те също предлагат няколко цени според екстрите, но първа класа е доста по-евтина от първа класа на АВЕ. Вече има сайтове, които сравняват цените на различните оператори и са доста по-удобни за навигиране като например Trainline (https://www.thetrainline.com/), през които може и да резервирате билет.

Все пак Ренфе въведа и Spain Rail pass специално за чужденци, който ви дава правото да направите определен брой пътувания в рамките на един месец за влакове на средно-дълги и на дълги разстояния, включително и високоскоростните. С тази карта е удобна, ако сте планирали да направите доста пътувания с влак и ако пътувате на по-дълги разстояния, особено ако използвате високоскоростните влакове.

Добавена стойност

Знаете ли, че в Западна Европа съществуват програмите Air&Rail и Train§Fly, при която може да направите обща резервация за самолет и влак, вместо да ползвате вътрешен полет. Първо е доста по-удобно да ползвате влак, защото летището рядко е в самия град, за разлика от гарите, а и си спестявате чакането. Тази практика се прилага във Франция, Германия, Швейцария, Италия, Белгия, Австрия, Португалия и разбира се, Испания. Просто трябва да се провери дали вашата резервация предлага одобна опция, но е хубаво да знаете, че има и такива. А какви са предимствата от това просто да направите отделни резервации, ами не се чака, спестявате си правенето на две отделни резервации и имате гарантирано място дори и при закъснение от страна на самолета, а и маршрутът ви е готов и не се налага вие да мислите какви комбинации да правите. Въобще пътуването в Европа е по-лесно от всякога.

И нещо за младите, много страни имат специални отстъпки за младежи под 26 години, както за транспорт, така и за музеи и забележителности. Така че възползвайте се и пътувайте. Какво по-хубаво преживяване от това да се съберете група приятели, а дори и да пътувате сами и да сте да сте solo traveller, както е модерно в последно време, и да обиколите Европа за малко пари. Има достатъчно евтини, но хубави места за настаняване, специално насочени към студенти и младежи, където освен подслон, имате възможност да се запознаете и с други младежи, да установите контакти, да завържете приятелства или просто да обогатите своята култура.